『世界初！ まるごと一冊 ソース焼きそばの本』（ｄａｎｃｙｕ・ＭＯＯＫ本）
その≪セーブオン≫の『タカハシソース使用１８０円焼きそば』に触発されたワケではありません。今回帰省前に立ち寄った北千住駅構内の本屋で久々に「ホントにホントにホントにどうでもイイ」系の素晴らしい本に遭遇。まさしく「世界初」だと思います。つか、そのまま「世界で最後」かも。今や、あの≪プレジデント社≫がこんな本を出しているんですね。恐ろしいスピードでＢ級化が進む日本。いい方向性です。それにしても、さすがは≪プレジデント≫さん。日本全国に散らばるご当地焼きそばのほぼ全てを網羅しているのではないでしょうか。青森・黒石『つゆ焼きそば』、大阪・今里やきそば、栃木・栃木『ポテト入り焼きそば』、埼玉・川越太麺焼きそば、宮城・石巻焼きそば、兵庫・長田『そば焼き』、岡山・蒜山『味噌だれ焼きそば』（以上は未賞味。ここからあとは賞味済み）、秋田・横手やきそば、静岡・富士宮やきそば、群馬・太田焼きそば、栃木・足利『ポテト入り焼きそば』、新潟・イタリアン、大分・日田焼きそば、栃木・那須塩原『スープ焼きそば』などなど、未知の焼きそばも多数あり。アレも食わなければ、コレも食わなければ、ソレも・・・眩暈がします。さらに、現在発売されているカップ焼きそばの詳細かつフルボリュームのラインナップを紹介した「カップ焼きそば博覧会」なるコーナーも。異常なまでのデータへのこだわりです。これだけ充実していて、６８０円。買ったその日にもの凄い勢いで全読してしまいました。恐るべし、≪プレジデント≫さん。 |
PM 05:32:00 |
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[定点観測]
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老父のワリと元気な様子を確認できたので、とりあえず帰京。の前に、久々に最早お馴染みの曾遊の地（というか、旧居住地域）・埼玉県熊谷市に寄り道など。あの無駄に悩み多き若かりし頃の苦いアレやらコレやらナニガシやらを思い起こしつつ、ノスタル汁噴出彷徨・・・ではありません。ある程度、ザ・現実な探査・検証・検討を幾つか実施。現実的な観点から見ても、やはり、なかなかに味わい深い街です。駅の周辺に思いの外リーズナブルな賃貸物件も集中しているし。Ｂ級グルメもそこそこ充実のラインナップだし。埼玉北部の中核都市として、街の規模もかなり大きいし。上野は勿論、新宿やら池袋やら渋谷やら、何なら小田原にまでだって電車１本で行けちゃうし。つか、新幹線だって止まるし。つかつか、秩父鉄道に乗って、大好きな秩父方面にピョロっと出掛けてしまうことも可能だし。その他もろもろイロイロ、心が大きく傾いております。
昼飯はそのＢ級グルメ小天国・熊谷にて。とにかく選択肢満載なので、何をチョイスしようか悩みつつ、いつもの通り駅コンコースを歩いていると、≪熊谷うどん 熊たまや≫なる新規店に遭遇。しばらく熊谷に来ない間に、忽然とこんなお店が出現しておりました。つか、何年か前に始まった試行錯誤町興し策の『熊谷うどん』ですが、未だメジャーになる兆しすら見えず、このまま内輪ウケだけで終わるのかと思っていましたが、ようやく専門店が出来たのね。それにしては、何だか「ＵＤＯＮバー」みたいな小洒落た店内。やたら高いスツールに座り、カウンターでうどんを食すのですか。えらく落ち着きませんな。とりあえず、一応『武蔵野うどん』の系譜ではあるようなので、定番の『肉ネギ汁うどん』を注文。５００円。なかなかお手頃価格で、やる気が感じられます。そして、おおっ、いきなり差し出されるミニサイズの擂鉢＆擂粉木。中には白ゴマが入っています。これに卓上の唐辛子その他各種香辛料・薬味などを適宜お好みでぶち込んでゴリゴリやり、マイ七味を作れですって。小洒落ておりますな。が、注文した瞬間に出てきた肉汁うどん・・・ええっ？ 『熊谷うどん』ってヤツは５秒で茹で上がるのか？ 否。見事なまでのザ・作り置きです。おいおい・・・ま、５００円ですからね。普通にコシもあって、喉越しツルツルだし、ま、５００円ですから、あくまでも。肉ネギ汁の方も、そこそこ肉＆ネギが大量に入っていて、特段問題ありません。ザ・北関東な濃い醤油リード系ですが、ダシもほどほどに上品ですし。とにかく、５００円ですから。しかし、量が若干寂しい。３分ほどで完食可能です。大盛りにすれば６００円。難しいところです。店頭看板の能書きによれば、熊谷産小麦の地粉を使っているうどんなので、『熊谷うどん』の名に偽りはないのですが、あのゴツゴツでガッチガチの野趣溢れる『武蔵野うどん』本流に比べると、あまりにもうどんがツルツル過ぎて、インパクトには欠けますかね。特に、肉汁にヅブヅブ漬けてわしわし食らう分には荒々しさが・・・まだまだ試行錯誤中でしょうか。
という具合に、イマイチ物足りない感じではありましたので、晩飯もそのまま熊谷にて。かつての熊谷在住時代＝社会人デビュー時代（一体何年前よ？）に随分とお世話になり、良くも悪くもほとんど思い出がない（今となっては愛すべき）この街では珍しく「行きつけ」となったメシ屋≪李家≫さんへ。由緒正しい「街の中華料理屋」です。そのマイ定番にして当店人気メニュー『回鍋肉定食』６８０円をオーダー。ここ最近は１年に１回は必ず食べるようになった1人時間差ソウルフードです。期待を裏切らない相変わらずの超絶美味。何でしょうなあ、この旨さは。豚バラ肉とキャベツを甘辛味噌ダレでジャジャっと炒めるだけのシンプルな一品なのに・・・やはり、中華は火力が命でしょうか。いや、今回ようやく悟ったのですが、この単純ながらも奥深い味わいは、脇役の玉ネギが渋い活躍をしているからこその境地なんですね。熱を入れた玉ネギ独特の甘味が全体の味のバランスを調えつつコクを加えております。のみならず、豚バラ肉の脂のしつこさを消してくれちょります。何しろ、驚くほど大量の豚バラ肉を投入しておりますので。ああ、ホントに気絶級に旨いです。ご飯が無限に進んでしまいます。が、ここで油断して「ご飯大盛りね！」なんてヤッチャうと、大変な目に遭います。普通盛りでも十分ガッツリです。つか、ワシは普通盛りで食っても、明日から３日ほど胃もたれというか胃痛に苦しめられることになるからなっ。ま、精神的なアレも多分に影響しているが。ともあれ、この時点では、大満足の熊谷〆でありました。ますます惹かれる。
今日も自慢の圧力鍋で腕をふるう老父。ワタシ希望で「親父カレー」第２弾を作って頂く。本日の具はお馴染みのジャガイモ・玉ねぎ・ニンジン、そして肉は前回の牛ロースから豚ロースへ切り替え・・・と、ここまでは「昭和カレー」の色濃い面子ですが、なんとお洒落にもマッシュルームなどを投入。しかも、缶入りのスライスしたショボいヤツではなく、ちゃんとスーパーの野菜コーナーで売っているパック入りの生のモノをゴロリゴロリと。カレーにマッシュルームを入れるなんて、どこで憶えたのでしょうか、昭和１０年生まれ。もしかしたら、≪ハウス≫の『カレーマルシェ』の影響でしょうか（ワタシの記憶では、レトルトカレーに最初にマッシュルームを導入したのはあの商品だったような）。本日も老父圧力鍋の威力は絶大で、ジャガイモのホクホク感がさらに進化しておりました。前回試運転で上手くいったので、今回はＬサイズのイモ１個を４分の１ずつにカットするという荒くれぶり。イモ感溢れる素晴らしい味わいになりました。そして、何より嬉しいのは、そのカレーを一緒に食卓を囲みつつ食らえる幸福。第３弾も第４弾も第１０弾も第５０弾も第１００弾も第１０００弾もよろしくお願いします。